Chicos... me di cuenta de que necesito hacer una pausa en medio de la serie sobre "Lo que desearía saber" para compartir un poco sobre lo que ha estado sucediendo en nuestras vidas y alentar a aquellos de ustedes que puedan estar luchando con la idea de dejar que un niño de lugares difíciles asista a un campamento.
Ahora bien, claramente hay todo tipo de campamentos... solo por la mañana, solo por la noche, durante la noche/pijamada, campamento de día. Podría seguir... pero desde mi propia experiencia personal, sólo hablaré del campamento diurno, pero definitivamente hay aspectos que se aplican a otros campamentos también.
Mi hijo menor tiene siete años. Y hace dos años, antes de Covid, asistió a un campamento diurno. Era un programa de todo el día, de 9 a 4 cada día durante una semana. Como en ese momento él iba al jardín de infantes y el campamento estaba diseñado para niños de primero a quinto grado, le pedí un permiso especial para que asistiera solo a las sesiones de la mañana. Además, estuve ahí todo el tiempo, en segundo plano por si él (o los consejeros) me necesitaban.
Durante ese primer intento, no hubo mucha autorregulación por su parte. Entonces, regresábamos a casa del campamento, almorzábamos rápido y luego pasábamos la tarde en la piscina, resolviendo nuestras necesidades de información sensorial, desregulación y energía.
Este año, sin embargo, como está en segundo grado, pudo asistir todo el día al campamento. Y aunque mi corazón de mamá estaba ansioso (léase: nervioso… no esa definición “emocionada” de ansioso) por eso, lo inscribí.
Y en aras de una divulgación completa… este campamento se lleva a cabo en nuestra iglesia, donde trabaja mi esposo. Entonces supe que su papá estaría allí todo el día. Además, después de inscribirlo, me pidieron que me encargara de la cocina para los almuerzos de todos los campistas. Así que yo también terminé ahí todo el día.
No mentiré. A pesar del hecho de que AMBOS padres (y de hecho uno de sus hermanos también estaba allí… él era un consejero de campamento) iban a estar allí todo el día, todos los días, probablemente estuve más nervioso toda la semana que él.
Y voy a hacer una pausa aquí para señalar algo: sé que la mayoría de las personas no pueden darse el lujo de enviar a sus hijos a un campamento donde tres miembros de la familia estarán allí para intervenir y ayudar si es necesario... pero lo que quiero decir es Decirles esto es que a pesar de tener esto a su disposición, no detuvo su ansiedad, mi ansiedad o el hecho de que tuve que defenderlo. Aunque todos estábamos allí, intentamos intencionalmente no volar en helicóptero ni flotar... sabemos que él (y cualquier niño con trauma) nunca se dará cuenta realmente de lo que es capaz (o no del todo capaz) hasta que se le dé la oportunidad.
Por supuesto, estaba claramente nervioso el primer día. Incluso la noche anterior al primer día, definitivamente se intensificó. Su ansiedad estaba en pleno efecto. Y consideré cómo podría evitar que fuera al campamento... porque no quería que fracasara. Él lucha EXACTAMENTE con el tipo de situación en la que se encontraba y no quería que no tuviera éxito.
Pero antes de salir de casa esa primera mañana (no voy a mentir… todas las mañanas), y de camino al campamento, hablamos de todas las cosas que sabía que él necesitaría recordar para sobrevivir. ¿Y me atrevo a soñarlo? No sólo sobrevivir, sino prosperar.
Entonces, hablamos sobre los problemas con los que lucha, le di su chicle (que es su herramienta sensorial de supervivencia). Y le dio un gran abrazo y un beso y se fue a unirse al grupo.
Y por más difícil que fue para mí, sé que también lo fue para él. Conocía a muchos de los adolescentes que dirigían el campamento, pero no a tantos de los campistas. No conocía el horario; no sabía exactamente lo que vendría después.
Y para un niño que no siempre se autorregula (aunque hemos estado trabajando en ello en casa y mediante terapia durante años), eso puede resultar desalentador, abrumador o completamente debilitante. Pero él estaba listo y dispuesto a intentarlo, así que le debía dejarlo intentar.
No mentiré... la semana no estuvo ni cerca de ser perfecta. Ni siquiera siempre fue genial. El trauma siempre está ahí, listo para saltar, a veces cuando menos lo esperamos, a veces cuando el viaje transcurre sin problemas y casi olvidamos que está ahí. A menudo es entonces cuando se manifiesta.
Pero durante cinco días seguidos, de 9 a. m. a 4 p. m., mi hijo de lugares difíciles volaba solo sin mí. Y en general, a pesar de los obstáculos en el camino, hizo un trabajo fantástico... no según los estándares mundiales, sino por el simple hecho de que lo hizo.
Y el viernes estaba feliz, agotado y sintiendo todo lo que uno espera sentir después de una semana de acampar.
Entonces, ¿cómo hicimos que esto sucediera? Además de todo el arduo trabajo emocional que habíamos estado haciendo en los años previos a esto, diré que hubo un par de cosas más que nos ayudaron. Al igual que lo haría un niño en la escuela con un IEP, le pedí algunas advertencias; se le dio permiso para tener un descanso sensorial durante el almuerzo si así lo deseaba. Sólo optó por ello los dos últimos días y creo que fue un salvavidas para él. Definitivamente también podría haberlo aprovechado los primeros tres días, pero intentamos dejarle tomar la decisión por sí mismo, lo mejor que pudo. Entonces, durante su descanso, se le permitió sentarse con otra persona (un adulto) por un rato y pasar un rato frente a la pantalla mientras almorzaba.
Todo ese ruido y emoción que usted desea que suceda en el campamento puede ser demasiado para un niño que tiene un trastorno del procesamiento sensorial... o un trauma de cualquier tipo, francamente. Así que el solo hecho de tener ese descanso le dio la oportunidad de respirar unas cuantas veces y salir del caos por un momento.
Además, en este campamento, había algunos adolescentes que estaban un poco más informados sobre el trauma que la mayoría y entendían cómo no permitirle que se saliera con la suya, sino recordarle lo que tenía que hacer y luego redirigirlo a otra cosa. Y no enviarlo de nuevo a una situación en la que no tendría éxito y permitirle cometer el mismo error una y otra vez. Y para aquellos que no sabían cómo trabajar con el trauma de esta manera, me tomé unos minutos para darles un breve resumen... haciéndoles saber que esto funciona prácticamente con todos los niños, no solo con los que tienen antecedentes de trauma.
Una vez que los líderes entendieron eso, fue un punto de inflexión para mi hijo. Y también para los líderes. Pude ver en sus rostros una disminución de su frustración y un sentido de empatía y compasión que no existía inicialmente.
Entonces, la conclusión en el campamento es la siguiente... sepa de qué es probablemente capaz su hijo, sepa qué herramientas necesita para ayudarlo a tener éxito y, sobre todo, déle la oportunidad de probar las aguas.
Sé que da mucho miedo. Honestamente, estaba aterrorizado de dejarle probar sus alas. Pero todo el trabajo que hemos estado haciendo hasta este momento... todo se unió y realmente se mostró esa semana.
Y digo todo esto para que sepas que aunque a veces te sientas solo, o aislado, o que la gente nono entiendo su hijo... No siempre es que no quiera saberlo. Son simplemente ignorantes.
Por cierto, esa palabra "ignorante" tiene mala reputación... lo que quiero decir simplemente es que la gente no sabe lo que no sabe. Estoy seguro de que hubo un tiempo en el que no sabías sobre el trauma o sus efectos en el cerebro. Pero ahora que lo sabes, puedes ayudar a educar a otros... tal como yo también lo estoy intentando.
Y, sobre todo, espero que esto le dé valor para permitir que su hijo con trauma pruebe cosas nuevas.
Atentamente,
Kris