Una pregunta que a veces recibo es: "¿Cómo entran los niños en cuidado?" En otras palabras, "¿Cómo sabe el Departamento de Servicios Infantiles de Indiana (DCS) cuándo verificar a una familia?" Bueno, hay diferentes formas, como cuando se llama a la policía a una casa (que puede tratarse de drogas, violencia o algo más que los niños) y se descubre que los niños en la casa están en un ambiente inseguro; o los niños son retirados a través de informes de personas que incluyen, entre otros, médicos, maestros, vecinos, miembros de la familia, etc.
PERO en resumidas cuentas: cada persona en el estado de Indiana se considera un denunciante obligatorio, lo que significa que si alguien incluso sospecha de abuso o negligencia de un niño, estamos obligados por ley a denunciarlo. Y por si tenía curiosidad, siempre es una llamada anónima, por lo que la familia que está siendo investigada nunca sabrá quién hizo el informe. Tendrán sus sospechas y podrán hacer acusaciones, pero nunca, jamás, sabrán quién hizo la llamada.
Una vez que se hace un informe, y si DCS determina que puede haber abuso o negligencia, se registrará un informe y luego DCS comenzará una investigación. Lo más probable es que DCS también presente un informe a la policía. Después de esto, la policía puede llevar a cabo su propia investigación (lo que generalmente ocurre dentro de las 24 horas posteriores a la presentación del informe).
Entonces, ¿qué haría que alguien sospechara maltrato infantil (que es simplemente una palabra que abarca todo para abuso, negligencia o explotación)? Una vez más... hay muchas razones diferentes por las que y cómo se presenta el abuso y/o la negligencia en un niño (teniendo en cuenta que cada niño es diferente, por lo que puede afectar a cada niño de una manera diferente). Pero aquí hay algunas pistas generales para las que puede estar atento:
- Comportamiento temeroso (pesadillas, depresión, miedos inusuales)
- Dolor abdominal inexplicable, inicio repentino de orinarse en la cama o regresión en el uso del baño (especialmente si el niño ya ha aprendido a ir al baño durante mucho tiempo)
- Intentos de fuga
- Comportamiento sexual extremo que parece inapropiado para el desarrollo de la edad del niño.
- Cambio repentino en la confianza en sí mismo
- Dolores de cabeza o de estómago sin causa médica
- Luchas escolares o fracaso
- Comportamiento extremadamente pasivo o extremadamente agresivo.
- Comportamiento desesperadamente afectivo o retraimiento social.
- Mucho apetito y/o robo o acaparamiento de alimentos
Una nota importante: estos cambios también se pueden ver en muchos niños como resultado de otros tipos de situaciones estresantes y no son específicos del abuso y la negligencia infantil. Sin embargo, siempre se debe investigar el motivo de la aparición de estos comportamientos.
Una nota final sobre el descuido: desafortunadamente, muchos niños no son reconocidos como desatendidos hasta que cumplen los cinco años... cuando ingresan al jardín de infantes. Y eso es porque las escuelas son más propensas a reportar sospechas de negligencia. Como mencioné anteriormente, a pesar de que todos los informes se realizan de forma anónima, las personas a menudo todavía tienen miedo de denunciar, por temor a una reacción violenta de un amigo, vecino o familiar. Si sospecha que un niño está siendo abusado o descuidado, llame hoy a la línea directa de abuso y negligencia infantil del Departamento de Servicios Infantiles de Indiana al 1-800-800-5556. Está disponible 24/7, incluidos fines de semana y festivos.
Atentamente,
Kris