Autor: Sandi Lerman; Familien-erster Community-Pädagoge
Während ich diesen Artikel schreibe, liegt mein flauschiger Rettungshund Thor glücklich zusammengerollt zu meinen Füßen und weiß nichts von der globalen Pandemie und all den plötzlichen Veränderungen und dem Chaos, die sie in unser Leben gebracht hat. Thor lebt im Moment sein bestes Leben, denn das Einzige, was sich für ihn unterscheidet, ist, dass ich viel mehr Zeit zu Hause verbringe!
Der Vorteil ist jedoch beiderseitig, denn sein freundlicher, fröhlicher Geist dient unserer Familie in einer Zeit, die von viel zusätzlichem Stress und Unsicherheit geprägt ist, als ständige Quelle der Unterhaltung und Kameradschaft. Untersuchungen zum Nutzen von Haustieren haben tatsächlich gezeigt, dass ihre Anwesenheit in unserem Leben ein erheblicher Schutzfaktor sein kann, sowohl für unsere körperliche Gesundheit als auch für unser emotionales Wohlbefinden.
DIE KÖRPERLICHEN UND GEISTIGEN GESUNDHEITSVORTEILE VON HAUSTIEREN
Ein Haustier zu haben ist eine große Verantwortung, aber die gesundheitlichen Vorteile machen den zusätzlichen Aufwand lohnenswert. Menschen mit Haustieren, insbesondere Hunden, treiben eher Bewegung und gehen an die frische Luft und in die Sonne. Das Spielen, Streicheln und Kuscheln eines pelzigen Familienhaustiers oder das Beobachten der Bewegungen tropischer Fische setzt gute Hormone frei, die uns glücklicher machen und die Produktion des Stresshormons Cortisol reduzieren können. Ein Haustier in unserem Leben zu haben, reduziert Stress und kann das Risiko von Herzinfarkten und anderen stressbedingten medizinischen Erkrankungen verringern.
TIERE ZUR EMOTIONALEN UNTERSTÜTZUNG
Haustiere bieten in herausfordernden Zeiten oft emotionale Unterstützung, und die liebevolle Bindung, die wir zu ihnen haben, kann uns helfen, das Gefühl der Einsamkeit zu überwinden, insbesondere während des Lockdowns, wenn soziale Distanzierung uns isolierter macht. Allein die Anwesenheit eines anderen Lebewesens zu Hause, das man lieben und um das man sich kümmern kann, kann eine emotional unterstützende Aktivität sein.
Ein Tier zur emotionalen Unterstützung ist eine Tierart, die Trost spendet, um ein Symptom oder eine Auswirkung der Behinderung einer Person zu lindern, und im Allgemeinen nicht durch eine Art eingeschränkt ist2.
Während Hunde und Katzen die beliebtesten Haustiere sind, haben sich andere Tiere wie Fische, Vögel, Reptilien und sogar Insekten nachweislich positiv auf die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden ausgewirkt. In einer koreanischen Studie, eine ältere Person hatte eine deutliche Verringerung ihrer Depressionen, als sie sich um ihre Heimgrillen kümmerte!
DIENSTTIERE
Ein Diensttier ist jeder Hund, der individuell darauf trainiert wird, Arbeiten oder Aufgaben zugunsten einer Person mit einer Behinderung auszuführen, einschließlich einer körperlichen, sensorischen, psychiatrischen, intellektuellen oder anderen geistigen Behinderung. Andere Tierarten, ob wild oder domestiziert, trainiert oder untrainiert, sind keine Nutztiere im Sinne dieser Definition1.
Für Menschen mit Behinderungen, die zu Müdigkeit, Schmerzen, Schwierigkeiten beim Gehen oder eingeschränkter Mobilität führen, können Begleithunde helfen! Wie die Mobilitätsaufgaben für Rollstuhlfahrer können auch Begleithunde dabei helfen, das Gleichgewicht wiederzuerlangen und Stürzen vorzubeugen. Der Hund kann Gegenstände tragen, wenn die Person zu schwach ist, sie zu bewegen oder zu halten.
Da Assistenzhunde gesetzlich zum Wohle ihrer Besitzer an öffentlichen Orten erlaubt sind, bedeutet dies, dass sie diese unterstützenden Aufgaben im Lebensmittelgeschäft, auf dem Bürgersteig und in anderen öffentlichen Bereichen erfüllen können. Wenn Sie darüber nachdenken, sich ein Assistenztier anzuschaffen, überlegen Sie, ob Sie ihm die Pflege bieten können, die es benötigt, und nehmen Sie es in Anspruch Dokumentation von Ihrem Arzt.
THERAPIETIER
Tiere sind nicht nur ein Haustier, sondern können auch auf formellere Weise hilfreich sein, um Menschen mit psychischen Problemen wie Angstzuständen, Depressionen und PTSD zu unterstützen. Tiere wurden in Krankenhäusern, bei Therapiesitzungen und sogar in psychologischen Behandlungspraktiken eingesetzt, beispielsweise beim Einsatz von Pferden in der Pferdetherapie, um ihnen zu helfen, psychische Hindernisse in ihrem Alltag zu überwinden. Ein Therapietier ist eine Art tiergestützter Intervention, bei der es sich um eine „zielgerichtete Intervention handelt, bei der ein Tier, das bestimmte Kriterien erfüllt, ein integraler Bestandteil des Behandlungsprozesses ist.“3.
Es ist wichtig, Ihre Rechte und Pflichten beim Einsatz ausgebildeter Begleittiere im öffentlichen Raum zu kennen. Für weitere Informationen können Sie Schauen Sie sich diesen Leitfaden an im Internationalen Diensthunderegister.
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Pelzige und gefiederte Familienmitglieder
Laut Allen McConnel, einem Psychologen der Miami University, Je mehr Menschen ihre Haustiere „anthropomorphisieren“, desto stärker ist ihre positive psychologische Wirkung. Mit anderen Worten: Wenn wir unsere Haustiere als Familienmitglieder betrachten und mit ihnen wie mit einem Familienmitglied sprechen, scheint dies eine positive und beruhigende Wirkung auf unsere geistige Gesundheit zu haben. Da unsere pelzigen Familienmitglieder oft eine viel kürzere Lebenserwartung haben als unsere menschlichen Familienmitglieder, ist der Abschied schmerzhaft. Die Trauer über den Verlust eines Haustiers kann genauso schmerzhaft sein wie der Verlust eines geliebten Menschen. Daher ist es wichtig, die Trauer nicht zu verharmlosen und Unterstützung und Trost zu suchen, so wie Sie es tun würden, wenn Sie ein Familienmitglied verloren hätten.
KLEINE, ABER MÄCHTIGE HELDEN
Unsere Haustiere sind mehr als nur ein weiteres Maul zum Füttern, sie geben unserem Leben Sinn, Sinn und Kameradschaft. Sie helfen uns auf so viele Arten, indem sie einfach da sind, um uns zu begrüßen und uns am Ende eines anstrengenden Tages ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Kümmern wir uns gut um sie und geben wir ihnen all die Ehre, die sie verdienen, weil sie kleine, aber mächtige Verbündete bei der Unterstützung unserer geistigen Fähigkeiten sind Gesundheit und Wohlbefinden!