Nicolas Allion ist Berechtigungsspezialist bei der Firefly Children and Family Alliance, wo er einkommensschwachen Haushalten hilft, Gutscheine für die Kinderbetreuung zu beantragen und sich im CCDF-Richtlinienhandbuch zurechtzufinden: eine Aufgabe, die einiges an Jonglierarbeit erfordert.
Neben seiner Arbeit bei Firefly kämpft Nick auch mit deutlichen Unbehagensgefühlen, da er in einem gesellschaftlichen Umfeld lebt, das für sein Gedeihen nicht förderlich ist. Neurodivergente Menschen erleben viele Missverständnisse oder Kommunikationsblockaden.
„Meine Erfahrungen mit Autismus bestehen in erster Linie darin, dass ich mich so gut verstelle, dass ich die meiste Zeit meines Lebens als neurotypisch durchgehen konnte und das auch getan habe“, sagt Nick über sein Verhältnis zu seiner Neurodivergenz.
„Ich war so viele Jahre lang wütend auf alle, weil sie die Anzeichen nicht erkannten. Denn sie waren da. Aber ich war gut in der Schule und hatte keine offensichtlichen Lernschwierigkeiten. Also konnte ich loslegen.“
In jüngerer Zeit sind „neurotypisch“ und „neurodivergent“ Schlagworte, die in verschiedenen Medien häufig verwendet werden. Um die beiden Begriffe zu verstehen, ist es wichtig, den Unterschied zu kennen:
Neurodiversität erkennt an, dass Unterschiede in der Gehirnfunktion, wie Autismus und ADHS, in der Bevölkerung schon immer existiert haben und nicht auf fehlerhafte neuronale Schaltkreise hinweisen. Anstatt diese Unterschiede zu stigmatisieren, feiert Neurodiversität sie als einzigartige Denk- und Verhaltensweisen.
„Ich glaube, es gibt derzeit eine Debatte über die Akzeptanz dieser beiden Begriffe, zusammen mit einer Debatte über die Gültigkeit einer Sprache, die die Person in den Mittelpunkt stellt, über veraltete Diagnosebegriffe wie Asperger und über Selbstdiagnose“, erklärt Nick.
Bei Nick wurde in seiner Kindheit kein Autismus festgestellt und er wurde auch nicht in eine spezielle Bildungseinrichtung eingeschrieben.
„In vielerlei Hinsicht hat mich mein Privileg als weißer Mann davon abgehalten, die härtere Realität des Lebens als Autist zu erleben, und in anderer Hinsicht muss ich immer noch Also viel mehr Aufwand in scheinbar triviale tägliche Aufgaben und Interaktionen gesteckt, die mich mein ganzes Leben lang erschöpft haben.“
Nick denkt darüber nach, wie seine ADHS und sein Autismus untrennbar miteinander verbunden sind. Beide beeinflussen ständig und gleichzeitig seine Neurologie und Identität.
Während des Autism Acceptance Month sind wir stolz darauf, Nicks Stimme zu erheben. Die Art und Weise, wie die Welt für Menschen mit Autismus subtil und unbeabsichtigt schwieriger gemacht wird, kann auf den ersten Blick schwer zu erkennen sein. Sich dessen bewusst zu werden, ist der erste Schritt zum Verständnis und zur Akzeptanz.