Autor: Rene Elsbury; MSW, LSW
Heimtherapeut
Wenn ich das Wort Bestrafung höre, denke ich an die Zeit, als ich ein kleines Mädchen war und an einem sonnigen Tag mein Zimmer aufräumen musste; Ich hatte das Gefühl, dass meine Eltern mich hassten, weil sie mich nicht mit meinen Freunden spielen ließen. Ich erinnere mich auch an die Auseinandersetzungen, die ich mit meinen Eltern über Ausgangssperren in der High School hatte. Es fühlte sich so ungerecht an, dass meine Freunde nicht so früh zu Hause sein mussten wie ich. Wenn ich über meine Kindheit nachdenke, denke ich nicht an die Prügel, die ich bekommen habe, weil sie selten waren, oder daran, dass ich mir den Mund mit Seife ausgewaschen habe, weil ich meinen Vater in schlechtem Ruf beschimpft habe. Vielleicht lag es daran, dass ich das Gefühl hatte, dass ich die Strafen mehr verdient hätte, als mir klar wurde, dass das, was ich tat, falsch war, und nicht nur eine kurze Tracht Prügel ohne jede Erklärung.
Als Eltern hat sich meine Sichtweise in Bezug auf Bestrafung und Disziplin geändert. Was sich als Kind wie schreckliche Folgen anfühlte, war nur Disziplin. Meine Eltern setzten Grenzen, um mir beizubringen, verantwortungsbewusst und rechenschaftspflichtig zu sein und vor allem, um mich zu schützen. Dasselbe mache ich heute auch mit meinen Kindern; Mein Ansatz ist nur ein wenig anders. Ich diszipliniere meine Kinder, indem ich Grenzen setze. Ich möchte, dass meine Kinder vor Schaden geschützt sind und dass sie lernen, verantwortungsbewusste Erwachsene zu sein und die Lebenskompetenzen erlernen, die sie benötigen, um als Erwachsene zu funktionieren. Ich möchte für meine Kinder das Gleiche, was meine Eltern für mich wollten, und jetzt verstehe ich ihre Perspektive mehr denn je. Deshalb habe ich Ausgangssperren festgelegt und klare Regeln für die Internet- und Telefonnutzung festgelegt. Von meinen Kindern wird erwartet, dass sie jede Woche altersgemäße Aufgaben erledigen, und wenn sie ihre Aufgaben nicht erledigen, werden ihnen Privilegien entzogen. Ich bin mir sicher, dass sie das Gefühl haben, ich sei eine gemeine Mutter und bestrafe sie, aber in Wirklichkeit wende ich nur Disziplinierungstechniken an, von denen ich weiß, dass sie effektiv sind.
Warum verprügele, schmatze, schreie, schließe ich keine Schlafzimmertüren ab und benutze keine Seife? Das liegt nicht daran, dass ich Therapeutin bin – ich war viele Jahre lang ein Elternteil, bevor ich Therapeutin wurde. Obwohl ich Therapeutin geworden bin, habe ich besser verstanden, warum Bestrafung keine wirksame Form der Disziplinierung ist. Ich bestrafe meine Kinder nicht, denn das ist es nicht, was mir als Kind die lebenslangen Lektionen beigebracht hat. Es war die Disziplin und Struktur, die meine Eltern vorsahen: Schlafenszeiten, feste Essenszeiten, Hausaufgaben und Spielzeit. Es ging darum, Tag für Tag zu wissen, was einen erwartet. Es bedeutete, dass Privilegien wie das Spielen mit Freunden, das Genießen von Eis am Stiel und das Ansehen meiner Lieblingsfernsehsendung entfernt wurden, wenn ich mich nicht an die Hausordnung hielt. Es waren die Sicherheitsmaßnahmen und Ausgangssperren, die Gespräche mit den Eltern von Freunden, mit denen ich spielen wollte, und die Pflicht, bei Radtouren einen Helm zu tragen, die mir dabei halfen, mich zu einem fähigen und verantwortungsbewussten Erwachsenen zu entwickeln. Es ging darum, dass mir als Kind die Regeln und Erwartungen klar dargelegt wurden und nicht einfach vor Ort erfunden wurden. Es erklärte den Grund für die Disziplinierung, als ich die Regel nicht verstand. Das sind die Dinge, die mir die Lektionen beigebracht haben, die ich brauchte, um dorthin zu gelangen, wo ich heute bin.
Ich hoffe, dass meine Kinder eines Tages zurückblicken und sich daran erinnern werden, dass ich sie geliebt habe. Ich hoffe, sie wissen, dass ich mein Bestes getan habe, um sie zu beschützen und zu lernen, wie sie im Leben erfolgreich sein können, indem ich ihnen beigebracht habe, was sie für ihre Zukunft brauchen würden. Ich bin dankbar, dass ich diese harten Lektionen fürs Leben mit Liebe und Unterstützung gelernt habe und beweisen konnte, dass man mir vertrauen kann, dass ich gute Entscheidungen treffe. Hoffentlich lernen das auch meine Kinder. Letztendlich möchte ich, was alle Eltern wollen: Ich möchte, dass meine Kinder gesund, glücklich und sicher sind.