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सेरेना की यात्रा के बारे में

चूंकि मैं लगभग 15 पाउंड के गद्दे (जिसका वजन केवल 90 पाउंड है) के साथ दौड़ते हुए 14वीं वार्षिक कार्मेल मैराथन पूरी करना चाहता हूं, इसलिए मैं सभी को आमंत्रित करना चाहता हूं कि वे फायरफ्लाई फैमिली एंड चिल्ड्रन अलायंस को दान देकर यौन उत्पीड़न के पीड़ितों के लिए जागरूकता बढ़ाने और समर्थन देने में मेरा साथ दें।

यह मेरा दूसरा मौका होगा जब मैं कार्मेल मैराथन में भाग लूंगा और कुल मिलाकर यह मेरी तीसरी मैराथन होगी। यह देखते हुए कि यह दौड़ यौन उत्पीड़न जागरूकता माह के दौरान हो रही है, मुझे लगा कि इसे असाधारण गैर-लाभकारी संस्था, फायरफ्लाई फैमिली एंड चिल्ड्रन अलायंस के लिए धन जुटाने के लिए नामित किया जाना चाहिए, जो संसाधन, सहायता और उपचार जैसी आवश्यक सेवाएं प्रदान करता है। यौन उत्पीड़न और घरेलू हिंसा से बचे लोग। 

जैसा कि आप में से कुछ लोग जानते होंगे, मैंने पिछले कुछ सालों से फायरफ्लाई (पूर्व में फैमिलीज फर्स्ट) के साथ स्वैच्छिक सेवा की है, पहले एक स्वयंसेवी सहायता समूह सुविधाकर्ता के रूप में और अब एक अस्पताल प्रतिक्रिया अधिवक्ता के रूप में। मैं उनके युवा पेशेवर सलाहकार बोर्ड में शिक्षा अध्यक्ष के रूप में भी काम करता हूँ।

गद्दे के सहारे मैराथन दौड़ने की प्रेरणा वरिष्ठ थीसिस के अंश पर आधारित है, गद्दे का प्रदर्शन (वह वजन उठाना), राजनीतिक कार्यकर्ता और कलाकार एम्मा सुल्कोविच ने सितंबर 2014 में 50 पाउंड का गद्दा (जो कोलंबिया विश्वविद्यालय के छात्रावासों में इस्तेमाल किया जाता है) पूरे परिसर में लेकर घूमना शुरू कर दिया था, वसंत सेमेस्टर के अंत तक और मई में स्नातक समारोह तक। ऐसा तब हुआ जब विश्वविद्यालय ने उस छात्र को निष्कासित करने से इनकार कर दिया जिसने उसके छात्रावास कक्ष में उसके साथ बलात्कार किया था। 

सुल्कोविच और हर 4 में से 1 महिला स्नातक छात्रा की तरह, मैंने भी कॉलेज की छात्रा के रूप में बलात्कार और यौन उत्पीड़न का अनुभव किया। उत्तरजीवी होना एक ऐसी चीज है जिसके परिणाम से मैं आज भी जूझती हूं। यह एक ऐसी चीज है जिसे आप हमेशा अपने साथ लेकर चलते हैं, यह एक और कारण था जिससे गद्दे के साथ दौड़ना इतना मजबूत हुआ। मैंने पाया है कि लंबी दूरी की दौड़ और आघात से उबरने में बहुत समानता है, इसमें बस अपनी अगली सांस और अगले कदम पर ध्यान केंद्रित करना और खुद को आगे बढ़ाना शामिल है, तब भी जब आप फिनिश लाइन नहीं देख सकते। 

दिसंबर में अपने कुल हिस्टेरेक्टॉमी से उबरने के बाद से, मैं इस प्रयास के लिए लगन से प्रशिक्षण ले रहा हूँ - ऐसा कुछ जो मेरे पिछले किसी भी मैराथन के लिए सख्ती से नहीं हुआ है। मैं 2 घंटे के भारित जम्प रोप वर्कआउट और 300-750 फ्लोर वेटेड वेस्ट स्टेयरक्लाइंबर वर्कआउट के अलावा औसतन 40-50 मील प्रति सप्ताह दौड़ता रहा हूँ। 

मुझे लगता है कि 18 साल की वह छात्रा, जिसने बलात्कार के बाद लगभग सफलतापूर्वक अपना जीवन समाप्त कर लिया था, उस उपचार और उद्देश्य पर गर्व करेगी जो मैंने फायरफ्लाई के साथ स्वयंसेवा करके पाया है, ताकि पीड़ितों की सहायता कर सकूं और मानव कामुकता में अपना कैरियर स्थापित कर सकूं, कॉलेज के विद्यार्थियों के साथ काम कर सकूं, ताकि वे वह सब सीख सकें और जान सकें जो उस समय मैं नहीं जानती थी: कि हममें से हर एक को यौन हिंसा से मुक्त होने का अधिकार है और पीड़ित होने में कोई शर्म की बात नहीं है; यह शर्म पूरी तरह से बलात्कार को जारी रखने वालों और उस संस्कृति पर आती है जो इसे बहुत अधिक सामान्य और बार-बार होने देती है। 

हर एक जीवित बचे व्यक्ति और हर एक व्यक्ति जिसने कभी मेरे या किसी भी जीवित बचे व्यक्ति के उपचार में सहायता की है या योगदान दिया है, मैं बस उनका धन्यवाद कहना चाहता हूँ। 13 अप्रैल और उसके बाद हर दिन, मुझे उम्मीद है कि मैं आप सभी को बहुत गौरवान्वित महसूस कराऊँगा।