J'ai déjà expliqué à quoi pourraient ressembler les vacances avec l'ajout (ou au moins la reconnaissance) des parents biologiques et l'inclusion des enfants placés dans les festivités de la famille d'accueil. Mais nous avons encore toute une année d’autres fêtes et anniversaires devant nous. Alors, j'ai pensé prendre une minute pour parler de ce que sont ces jours-là pour les enfants placés en famille d'accueil.
Même si les vacances et les anniversaires sont généralement joyeux et amusants, ils peuvent déclencher un souvenir de douleur, de perte et de séparation chez les enfants ayant des antécédents de traumatisme.
Ces événements peuvent évoquer des souvenirs d'événements passés et les amener à se demander à quoi ressembleraient les choses s'ils célébraient avec leur famille biologique, même pour les enfants qui étaient jeunes au moment du retrait et n'ont aucun souvenir réel. L’enfant peut encore fantasmer sur ce à quoi auraient ressemblé ces moments.
Et ces pensées et souvenirs peuvent se manifester et s’emparer de l’enfant de plusieurs manières différentes. Cela peut ressembler à de la colère ou à une rage totale. Et cette colère peut concerner des choses qui ont réellement eu lieu (traumatisme, abus ou négligence), ou peut concerner des choses qui, selon lui, auraient dû ou pu avoir lieu… s'il avait seulement pu rester avec sa famille biologique.
Chez certains enfants, les sentiments qu’ils éprouvent pendant les vacances ou les anniversaires peuvent ressembler à une profonde tristesse ou à une dépression. Les souvenirs et les fantasmes sur les vacances et les anniversaires par rapport à ce qu’ils sont aujourd’hui ou pourraient être dans le futur sont difficiles à gérer pour un enfant. Ainsi, il se retrouve souvent avec un sentiment de perte profonde.
D’autres enfants peuvent gérer la situation en silence et en interne. De l’extérieur, ils peuvent paraître heureux et engagés ; mais à l’intérieur, l’expérience les ronge émotionnellement. Ce qui m'amène à ce petit rappel : si un enfant placé en famille d'accueil n'est pas visiblement déclenché par les anniversaires ou les vacances à un certain niveau, le plus souvent, il a des difficultés intérieures.
Chacun de ces événements, à sa manière et pour ses propres raisons, peut atténuer le traumatisme qui est toujours là, juste sous la surface. Et ils rappellent ce qui était et ce qui n’est plus, du moins à l’heure actuelle. Ils peuvent faire comprendre à l'enfant qu'il n'est pas nécessairement un élément permanent dans la situation de vie actuelle et que la permanence peut également ne pas venir de ses parents biologiques. Et en plus de cela, il est fort possible que dans un an, un anniversaire ou des vacances soient à nouveau différents… avec des personnes différentes, une maison différente et des traditions différentes.
Pouvez-vous même faire une pause un instant et imaginer ce que cela ressentirait pour vous en tant qu'adulte, sans parler de ce que cela devrait ressentir pour un enfant ?
Cela dit, sachez que chacun de ces mécanismes d’adaptation énumérés ci-dessus aide l’enfant à faire face à la situation stressante ; et ils sont utiles aux parents d'accueil à prendre en compte lorsqu'ils sont confrontés à l'une (ou à la totalité) de ces réponses de la part de votre enfant adoptif un jour dont vous vous attendiez à ce qu'il soit heureux.
Sincèrement,
Kris