Nicolas Allion est spécialiste de l'éligibilité chez Firefly Children and Family Alliance, où il aide les ménages à faible revenu à demander des bons de garde d'enfants et à naviguer dans le manuel des politiques du CCDF : un travail qui demande pas mal de jonglerie.
En plus de gérer son travail chez Firefly, Nick doit également composer avec des sentiments distincts d'inconfort, vivant dans un cadre sociétal qui n'est pas construit de manière à lui permettre de s'épanouir. Les personnes neurodivergentes connaissent de nombreux malentendus ou blocages de communication.
"Mon expérience avec l'autisme a été principalement celle d'une personne qui se masque suffisamment bien pour que je puisse le faire et qui est passée comme neurotypique pendant la majeure partie de ma vie", explique Nick à propos de la relation qu'il entretient avec sa neurodivergence.
« J’ai passé tant d’années à être en colère contre tout le monde parce qu’il ne reconnaissait pas les signes. Parce qu'ils étaient là. Mais j’ai bien réussi à l’école et je n’ai présenté aucun trouble d’apprentissage évident. Donc, j’étais prêt à partir.
Plus récemment, « neurotypique » et « neurodivergent » sont des mots à la mode fréquemment utilisés dans divers médias. Apprendre la différence fait partie intégrante de la compréhension mutuelle :
La neurodiversité reconnaît que les différences dans les fonctions cérébrales, telles que l'autisme et le TDAH, ont toujours existé dans la population et ne sont pas le signe d'un circuit neuronal défectueux. Au lieu de stigmatiser ces différences, la neurodiversité les célèbre comme des façons uniques de penser et de se comporter.
"Je pense qu'il y a actuellement un petit débat sur l'acceptation de ces deux termes, ainsi qu'un débat sur la validité du langage axé sur la personne, des termes de diagnostic obsolètes comme celui d'Asperger et sur l'autodiagnostic", explique Nick.
Nick n'a pas été reconnu comme étant autiste dans son enfance ni inscrit dans un établissement d'enseignement spécialisé.
« À bien des égards, mon privilège en tant qu'homme blanc m'a empêché de vivre les dures réalités de la vie d'une personne autiste, et à d'autres égards, je dois encore mettre donc beaucoup plus d’efforts dans des tâches et des interactions quotidiennes apparemment insignifiantes qui m’ont épuisé toute ma vie.
Nick réfléchit à la manière dont son TDAH et son autisme sont intrinsèquement liés. Ils affectent tous deux sa neurologie et son identité en même temps, à tout moment.
Pendant le Mois de l'acceptation de l'autisme, nous sommes fiers de faire entendre la voix de Nick. La manière dont le monde est subtilement et involontairement rendu plus difficile pour les personnes autistes peut être difficile à remarquer au premier coup d'œil. Prendre conscience est la première étape vers la compréhension et l’acceptation.