当您成为养父母时，您的时间最终会比以往任何时候都更加分散，这肯定不足为奇。所以，你必须小心保护自己的时间和家人的时间；为此，您需要设定（或学会设定）健康、现实的界限。
我采访过的养父母对这个话题有一些话要说。事实上，其中三个人确实这么做了。因此，尽管我通常每个主题只引用一位家长的观点，但这次我引用了三位家长的观点，因为他们的观点是有效的，而且他们是从经验的立场出发的：
“当涉及到您的日程安排和访问时间时，请确保您的‘不’意味着不。倡导并保护您的家庭时间！ ‘系统’中没有人会介入让你的家人重新团聚，所以你必须把你的家庭放在第一位。”
“倡导自己家庭的日程安排和需求是可以的……可以说某件事不起作用或者你需要不同的时间。”
“我希望我知道您的日程安排需要灵活性……我没有准备好让这么多人进出我的家……而且其中许多人（尤其是我们的前几个病例）似乎并没有准备好非常尊重我们的时间或日程安排。”
话虽如此，这些引言的要点是：尽可能优先考虑自己的家庭。我们都会坦然承认：找到这种平衡确实很难，尤其是在实习开始时；但你确实必须在某种程度上为自己辩护。
现在您可能会问自己：为什么这些家庭如此重视优先事项？我们不就是想帮助孩子吗？为什么我们必须把家庭放在第一位？
不幸的是，对于 DCS、拜访主管、运输人员或其他任何人来说，您的家人似乎通常很少甚至没有优先考虑。可以理解的是，优先考虑的是亲生父母、孩子及其照顾，这是有道理的。它们是 DCS 的责任（随后是承包商的责任：就诊主管、治疗师、运输人员等）。
当然，寄养孩子也是您（作为养父母）的责任……但您自己的家庭也是如此，这没关系。我不知道这是为什么，但有时参与案件的社会工作者会让你觉得优先考虑你的家庭是不对的，但事实确实如此。
我允许你优先考虑你的家庭，以防万一你需要有人说这句话。
现在……并不总是最重要的……但至少让你自己的家人列出优先事项清单。这并不是说，当访问主管试图更改日程安排，或者 DCS 想要增加访问或其他内容时，您应该表现得很难相处或固执己见。如果你能退后一步，在心里评估一下他们的要求是否是一个大问题，你可能会意识到适应它并不是问题。每隔一段时间，这种变化实际上也会改善寄养家庭的日程安排。
随着时间的推移和经验的积累，你将学会选择你的战斗，知道何时说不，何时顺其自然，何时给予宽容。有时安排额外的访问或更改访问时间确实不方便……但是当像母亲节或圣诞节这样的日子时，我鼓励您尝试记住这不仅仅是关于您的。如果可能的话，弯曲。
当您进入寄养机构时，您必须了解每个参与其中的人（您、孩子、亲生父母、DCS 和其他所有人）可能都必须 “弯曲”;很少有人能得到完全如他们所愿的东西。诚然，养父母往往不得不付出最大的努力。但这并不意味着你不能为自己挺身而出。你可能不会（很可能不会）得到你所要求的所有东西，但你不应该让自己成为某种受气包。您可以在某些事情上坚持自己的立场，尤其是在维持健康的家庭方面。
真挚地，
克里斯