每个获得许可的养父母都有某种期望。这可能是对被收养的期望，或对寄养青少年的期望，或接纳兄弟姐妹团体，或成为“惯常的养父母”（意味着你有一个让孩子进出你家的旋转门）……或任何数字其他可能的期望。
但我想在这篇文章中谈论的是当新的职位到来时你的期望。在我采访的养父母中，他们希望在寄养之前知道一些事情，我个人认为这位养父母击中了要害。
“在前 30 天，降低你对一切的期望，然后再降低。房子的清洁度、孩子的行为、你的行为、洗衣、膳食准备、个人卫生……任何你能想到的。”
在接受过不同年龄和健康状况的实习后，我完全同意这一点。您不能在将某个人添加到您的家庭中后仍期望继续按照您的跑步速度进行跑步。你需要了解那个人（或几个人！），他也需要了解你……同时你可能需要放弃一些事情。在照顾寄养儿童时，父母必须对孩子有灵活的期望，但调整对自己的期望也同样重要。
房子的清洁度。严重地。对于任何正在获得许可的人来说，在第一次家庭学习之前，您很可能会跪下来用牙刷擦洗底板。让我告诉你：小孩子一般不关心这些事情。或者如果房子除尘了。或者如果浴室一尘不染。所以这绝对是你在最初阶段要放弃的东西。顺便说一句，到你的家庭学习的第三轮时，你会很幸运地在寄养专家到达之前捡起地板上的玩具……没关系。她（DCS 或 CB 案件工作人员或其他任何人）都不会在那里查看您每周是否完成吸尘和除尘工作。
行为（你和孩子的）：一开始事情可能看起来真的很棒……但请记住蜜月阶段；如果您不知道，那是安置的最初几天或几周，事情似乎进展顺利，孩子的行为处于最佳状态。此外，你的耐心可能是最高的。在那段时间之后，孩子通常会开始感到安全或依恋，并开始释放自己的真实感受、行为和个性。他知道寄养家庭对他来说是一个安全的空间。
结果，养父母常常措手不及，因为他们认为安置进展顺利，而且他们做得非常出色。老实说，可能是因为进展顺利并且他们做得很好，孩子的行为才发生了变化。要理解这一点，您必须了解创伤以及它如何影响孩子及其行为。但话虽如此……我会鼓励您放松最初可以放松的事情，以便孩子能够发现这是一个安全的空间。例如，如果孩子想开着 5 盏夜灯睡觉，这有什么大不了的吗？这可能是孩子需要开始感到安全的“东西”。
关于行为的另一件事：你自己的。给自己一些优雅和空间（尽你所能）。从艰苦的地方带进来一个或多个孩子是一件很大的事情，所以你的压力、责任和一切都会增加。所以不要指望你能做得很完美……如果你需要一分钟冷静下来、深呼吸或重新调节自己，请毫不犹豫地给自己一点时间。
洗衣：如果它进入洗衣机而不是烘干机，请不要担心并重新清洗衣物。如果它能进入洗衣机和烘干机，那么您就完全获胜了。我什至不知道该对那些把它从烘干机里拿出来然后把它收起来的人说什么。不管怎样，我们通常都住在干净的洗衣篮里，所以如果把东西收起来，我会领先几英里。要点是：如果你有一堆脏衣服等待清洗，没有人会死。
膳食准备：如果您一周（或一个月）每天晚上都吃冷冻披萨或通心粉和鸡块作为晚餐，请尽量不要担心。老实说，这可能更像是寄养孩子习惯并乐意吃的食物。我这么说并不是贬低……只是实话实说。那么好消息是，你不会发生食物大战，没有人挨饿，每个人都吃饱了，你可以担心其他事情。您可以稍后再担心那顿丰盛的饭菜；这不是一场你必须先打的战斗。
卫生：作为养父母，您可能要等到孩子们早上去上学才洗澡。或者当他们小睡的时候。没关系。只要你还能每天洗澡，就万事大吉了。另外，你可能希望孩子每晚都洗澡，但你可能需要暂时放弃这一点（即使他是一个青少年并且散发着臭味……有时这种战斗并不值得）。被看护儿童面临的卫生挑战可能源于创伤。它可以在情感上驱动，作为防止虐待的一层保护，因此需要时间和耐心才能看到改善。
最后的想法是：你可能需要减少晚上的日程安排，让晚上充满晚餐、家庭作业和就寝时间。建立例程至关重要，如果您降低标准并调整最初一个月左右的期望，这将更容易实现。你不能指望即将到来的孩子在关系中做所有的“弯曲”……你自己会做一些“弯曲”，这可能看起来很像上面的建议。
希望这可以帮助您理解，带孩子的过程可能是令人兴奋、混乱和艰难的，而且您并不期望完美……所以保持灵活性，调整您的期望，并给自己一些宽容将有助于降低您的整体压力。
真挚地。
克里斯