每年都有数十万青少年脱离寄养系统。那么这是如何以及为什么会发生呢？老实说，对于为什么这么多孩子在无人照顾的情况下长大，没有一个明确、简洁或简单的答案，但这里只是其中几个。
有时，案件在孩子年龄大得多时开始，而案件没有时间取得成果。或者一个案件需要很长时间，而孩子在结案之前就已经老了。
其他时候，孩子在法律上可以自由收养，但通常很难将年龄较大的青少年送入收养家庭。事实是，很多人并没有想到自己会收养一个“很快就要离开家”的 17 岁孩子……至少他们是这么认为的。许多人想收养婴儿或更小的孩子……所以青少年在没有永远的家庭的情况下长大了。
还有一些情况下，儿童在法律上是自由的，但他们选择不被收养。你可能已经知道这一点，但我是最近才知道的，并且想帮助传播这个信息：在印第安纳州，我 14 岁（对我来说，做出这些改变人生的决定似乎太年轻了） ，但没有人问我），孩子可以选择寻求协作护理路径，该路径为“从寄养开始”后的生活提供必要的支持和培训……而不是选择收养路径。
对于一个没有永远家庭的孩子来说，所有这一切似乎都有些令人不安（至少对我来说是这样！）……但我个人认为，在系统之外长大的孩子最不幸的事情是，他们中的许多人没有当他们在生活中前进时，得到很多（如果有的话）家人的支持；显然，有一些“局外人”这样做，他们要么有亲生家庭的支持，要么通过以前的寄养家庭，或者（显然）通过其他一些来源。但对于那些不这样做的人来说，他们将来可能会面临一些社交和情感挑战。
这让我明白了我想在今天的帖子中揭露的真实事实：在脱离寄养的青少年中，1/4 在 2 年内被监禁，只有 1/2 高中毕业。
这两项统计数据与其他社会和情感问题（例如毒瘾和无家可归）有着密切的联系……我将在后面的文章中更多地讨论这些其他问题。
现在需要澄清的是，这些统计数据显然表明，并非一切都失去了……有时，孩子们会随着年龄的增长而脱离系统，并留在寄养家庭的家里。这并不意味着寄养家庭继续获得每日津贴或来自国家的任何财政支持；它只是意味着孩子和家庭之间存在依恋、联系和纽带，尽管可能永远不会有正式收养（尽管可能有……成人收养是真实存在的，以防万一你不知道），但他们明白他们作为彼此的家人，将继续像“合法”家庭一样提供情感和物质上的支持。
其他时候，孩子们随着年龄的增长而失去了照顾，并找到了回到亲生家庭的方式……这对他们来说可能是也可能不是一个健康的支持系统；有很多因素可以决定它的倾向……太多了，无法在这篇文章中讨论。但如果您长期从事寄养服务，您显然会意识到一些可能导致寄养环境健康或不健康的因素。
还有一些时候，寄养儿童的生活中可能会有老师、教练或其他一些成年人来扮演“父母”的角色，并在孩子“进入”现实世界时提供他们所需的支持。
但显然，这种情况并不总是发生。青少年通常会在政府的支持/协作护理下变老，但这只是在一段时间内……一旦他们达到协作护理的终点，他们就会独自面对世界。
我分享这个只是为了让人们意识到……因为我认为大多数人在进入寄养家庭时都没有考虑到这一点；我会坦率地承认我没有这样做。
青少年（尤其是那些可以自由收养但选择不被收养的青少年）在生活中需要成年人的关爱……无论青少年是否愿意相信。他们不知道在不久和/或遥远的将来他们可能面临什么样的挑战，有时他们真正需要的是家庭的爱和照顾……因为如果没有家庭，他们更容易受到其他改变生活的问题或决定。
真挚地，
克里斯