Au début de leur planification familiale, Donna et Jason Kempf n'auraient jamais pensé qu'ils seraient capables de faire ce qu'ils font aujourd'hui.
Le couple est devenu parents adoptifs en 2007, lorsqu'ils ont été autorisés à adopter leur fils Marat dans le Colorado. Donna a trouvé l'inspiration pour devenir famille d'accueil auprès de son frère, qui dirigeait un refuge dans l'Ohio, et d'un colocataire d'université, qui s'intéressait à l'ASL (American Sign Language).
Après avoir eu deux enfants biologiquement, Donna était impatiente de commencer à utiliser ses compétences en tant qu'interprète pour accueillir des enfants malentendants.
La famille a cherché à l'extérieur des États-Unis après l'échec d'un placement, notamment en Russie, où ils ont adopté Marat, 16 ans, qui souffre d'une perte auditive modérée. Ils ont ensuite changé de vitesse après avoir appris qu'une fille de l'Indiana avait une perte auditive et avait besoin d'une famille - Jezaya, maintenant âgée de 17 ans.
Pensant que leur famille était complète, les Kempf ont déménagé dans l'Indiana, seulement pour se renseigner sur la crise actuelle des familles d'accueil. Le couple a soumis des documents à Firefly pour obtenir une licence.
« Nous avons reçu un appel du DCS de l'Indiana nous demandant si nous accepterions de prendre un enfant médical », dit Donna.
Ils ont entendu parler d'Eva, une fillette de 5 mois atteinte de paralysie cérébrale, et bien qu'elle ne soit pas dans leur plan, ils ont dit oui et Eva a été placée dans le mois qui a suivi, puis adoptée dans l'année.
À 3 mois, Eva a été laissée à côté d'un radiateur pendant une durée indéterminée, ce qui lui a causé un accident vasculaire cérébral. La famille a relevé de nouveaux défis en apprenant à soigner l'épilepsie sévère et à trier des dizaines de médicaments pour traiter ses handicaps résultant de l'incident.
"Nous nageions à peine et gardions la tête hors de l'eau pendant des mois avec elle", dit Donna. Avec une équipe de soins de soutien et la détermination de fournir à Eva les soins dont elle a besoin, ils ont appris aux côtés de sept médecins spécialistes.
Alors que les enfants plus âgés des Kempf deviennent de jeunes adultes, ils ont de nouveau ouvert leur maison à M, qui a deux ans. M n'a pas de diagnostic formel mais présente un large éventail de symptômes contrôlés par la famille et 19 médecins spécialistes.
"Nous courons beaucoup avec Miss M", dit Donna.
Les Kempf sont désormais habitués à coexister avec les travailleurs de la santé à leur domicile, à naviguer parmi les médecins et les plans de traitement et à trouver des parcs accessibles. Marat évite de dormir le dimanche pour tenir M afin que maman puisse se préparer pour l'église.
« Notre communauté de foi est vraiment forte et notre famille en elle-même a maintenu un dialogue ouvert », explique Donna. Des conversations difficiles ont été nécessaires en cours de route, avec l'adhésion de toute la famille.
Lorsqu'il s'agit d'accueillir des enfants handicapés, Jason pense souvent que les gens regardent le fond de la piscine.
« Nous n'avons pas sauté dedans, nous avons plongé nos orteils dans les eaux peu profondes », explique Jason. "Maintenant, nous sommes ici avec une camionnette pour fauteuils roulants. Nous n'avions aucune idée que c'était en nous, alors n'ayez pas peur d'aller dans les bas-fonds et d'y plonger votre orteil.
Intéressé par le parrainage ? Visite foyer.fireflyin.org pour plus d'informations.