Für alle, die ein Kind unter drei Jahren in Pflege haben, möchte ich auf eine Ressource aufmerksam machen, die Ihnen vielleicht noch nicht bekannt ist: First Steps.
Wie auf ihrer Website angegeben, besteht die Mission von First Steps darin, “mit Familien in Indiana zusammenzuarbeiten, deren Kleinkinder Entwicklungsverzögerungen aufweisen, und sie mit Diensten zu verbinden, die ihnen helfen, die Entwicklung ihres Kindes zu fördern.”
First Steps ist ein Programm, von dem ich zum ersten Mal hörte, als mein heute 22-jähriger Sohn noch ein Baby war. Er kam mit einem Schiefhals zur Welt, und obwohl wir versuchten, ihn mit Dehnübungen selbst zu behandeln, reichte das nicht aus. Wir wurden von unserem Kinderarzt an First Steps überwiesen (übrigens: Wenn Sie konkrete Fragen haben und eine Zweitmeinung wünschen, können Sie sich auch direkt an First Steps wenden und eine Überweisung veranlassen).
Im Prinzip funktioniert es so: Sobald die Überweisung erfolgt ist, werden Sie für ein Aufnahmegespräch und anschließend für eine Beurteilung kontaktiert (das alles findet bei Ihnen zu Hause statt, was besonders angenehm ist, wenn Sie bereits andere Kinder haben; Sie müssen keinen Babysitter finden oder diese zu den Terminen mitnehmen).
Wenn das Kind Anspruch auf Leistungen hat und vorausgesetzt, Ihr Pflegekind ist bei Medicaid versichert, zahlen Sie nichts und die Therapie(n) finden in Ihrem Zuhause statt; bei Kindern, die nicht bei Medicaid versichert sind, erfolgt die Kostenübernahme meines Wissens nach über die Versicherung, aber ich habe damit keine persönlichen Erfahrungen und die Website ist nicht so klar, wie sie sein könnte.
Mein älterer Sohn hatte nur Anspruch auf einmal wöchentliche Physiotherapie. Sobald die Behandlung begann, kam eine Physiotherapeutin einmal pro Woche für eine Stunde zu uns nach Hause. Sie dehnte ihn, zeigte mir aber vor allem, wie ich die Übungen an den anderen Tagen fortsetzen konnte. Genau da erzielten wir die größten Fortschritte. Die wöchentlichen Termine waren natürlich wichtig, damit ich meine Aufgaben auch wirklich erledigte. Aber die Tatsache, dass ich mir das nötige Wissen aneignete und die richtigen Übungen machen konnte, half mir auch, das zu tun, was er brauchte. Kurz gesagt: Wir konnten als Team zusammenarbeiten und ihm so zu mehr Wohlbefinden verhelfen.
Und noch eine interessante Randnotiz: Elf Jahre später, als wir einen medizinisch fragilen, drei Monate alten Säugling aufnahmen (der unter schwerem Schiefhals und einigen anderen Bedürfnissen litt), waren wir bereits in den Dehnübungen geschult, sodass wir sofort damit beginnen konnten, während wir auf die Genehmigung seiner Überweisung zum Frühförderprogramm und den Beginn der Leistungen warteten.
Und wo wir gerade von Leistungen sprechen: Ich möchte erklären, dass First Steps weit mehr als nur Physiotherapie anbietet (unser jüngstes Kind hat tatsächlich Physiotherapie, Ergotherapie, Logopädie und Sprachtherapie in Anspruch genommen). Zur Information: Die Leistungen von First Steps umfassen unter anderem Folgendes:
- Assistive Technologie (AT)
- Audiologische Dienstleistungen
- Entwicklungstherapie (DT) (einschließlich Familienbildung, -schulung und -beratung; Gesundheitsdienste; medizinische Dienste; Pflegedienste; und Ernährungsdienste)
- Ergotherapie (ET)
- Physiotherapie (PT)
- Psychologische Dienste
- Servicekoordination (SC)
- Soziale Dienste
- Logopädie
- Transport
- Vision
- Weitere individuelle Dienstleistungen
Eine letzte Sache möchte ich noch erwähnen: Selbst wenn Ihr Kind die Voraussetzungen für eine Therapie oder eine Leistung von First Steps erfüllt, kann es sein, dass es bis zum dritten Lebensjahr noch nicht ausreichend Fortschritte gemacht hat. In diesem Fall erhält es Therapien außerhalb des Elternhauses. Mein jüngster Sohn bekam Physiotherapie, Ergotherapie und Logopädie zu Hause, benötigte aber auch nach seinem dritten Geburtstag noch weitere Unterstützung, weshalb wir zu externen Therapeuten wechselten.
Meiner Erfahrung nach leistet First Steps hervorragende Unterstützung beim Übergang; sie warten nicht, bis das Kind drei Jahre alt ist und lassen es dann einfach im Stich. Sie beginnen schon einige Monate vorher mit der Begleitung des Übergangs, damit es keine Unterbrechung der Betreuung für das Kind gibt.
Ich weiß, dass dies nicht für alle Pflegeeltern ein Bedürfnis ist, aber ich wollte Sie darauf aufmerksam machen, falls Sie oder andere Pflegeeltern, die Sie kennen, dies als hilfreich empfinden könnten.
Aufrichtig,
Kris