Für alle, die ein Kind unter drei Jahren in Pflege haben, möchte ich auf eine vielleicht noch unbekannte Anlaufstelle hinweisen: First Steps. Wie auf deren Website zu lesen ist, besteht die Mission von First Steps darin, „Familien in Indiana zu unterstützen, deren Kleinkinder Entwicklungsverzögerungen aufweisen, und ihnen Zugang zu Hilfsangeboten zu verschaffen, die die Entwicklung ihres Kindes fördern“.
First Steps ist ein Programm, von dem ich zum ersten Mal hörte, als mein heute 22-jähriger Sohn noch ein Baby war. Er kam mit einem Schiefhals zur Welt, und obwohl wir versuchten, ihn mit Dehnübungen selbst zu behandeln, reichte das nicht aus. Wir wurden von unserem Kinderarzt an First Steps überwiesen (übrigens: Wenn Sie konkrete Fragen haben und eine Zweitmeinung wünschen, können Sie sich auch direkt an First Steps wenden und eine Überweisung veranlassen).
Im Prinzip funktioniert es so: Sobald die Überweisung erfolgt ist, werden Sie für ein Erstgespräch und anschließend eine Bedarfsanalyse kontaktiert. Das alles findet bei Ihnen zu Hause statt, was besonders praktisch ist, wenn Sie bereits Kinder haben. Sie müssen keine Betreuung organisieren oder Ihre Kinder zu den Terminen mitnehmen. Wenn das Kind Anspruch auf die Leistungen hat und Ihr Pflegekind Medicaid bezieht, entstehen Ihnen keine Kosten und die Therapie(n) finden bei Ihnen zu Hause statt. Bei Kindern, die nicht Medicaid beziehen, erfolgt die Kostenübernahme meines Wissens über die Krankenversicherung, aber damit habe ich keine persönlichen Erfahrungen.
Mein älterer Sohn hatte nur Anspruch auf einmal wöchentliche Physiotherapie. Sobald die Behandlung begann, kam eine Physiotherapeutin einmal pro Woche für eine Stunde zu uns nach Hause. Sie dehnte ihn, zeigte mir aber vor allem, wie ich die Übungen an den anderen Tagen fortsetzen konnte. Genau da erzielten wir die größten Fortschritte. Die wöchentlichen Termine waren natürlich wichtig, damit ich meine Aufgaben auch wirklich erledigte. Aber auch das Wissen und die Fähigkeiten, die ich mir aneignete, halfen mir, das zu tun, was er brauchte. Kurz gesagt: Wir konnten als Team zusammenarbeiten und ihm so zu mehr Wohlbefinden verhelfen.
Und noch eine interessante Randnotiz: Elf Jahre später, als wir einen medizinisch fragilen, drei Monate alten Säugling aufnahmen (der unter schwerem Schiefhals und einigen anderen Bedürfnissen litt), waren wir bereits in den Dehnübungen geschult, sodass wir sofort damit beginnen konnten, während wir auf die Genehmigung seiner Überweisung zum Frühförderprogramm und den Beginn der Leistungen warteten.
Und wo wir gerade von Leistungen sprechen: Ich möchte erklären, dass First Steps weit mehr als nur Physiotherapie anbietet (unser jüngstes Kind hat tatsächlich Physiotherapie, Ergotherapie, Logopädie und Sprachtherapie in Anspruch genommen). Zur Information: Die Leistungen von First Steps umfassen unter anderem Folgendes:
- Assistive Technologie (AT)
- Audiologische Dienstleistungen
- Entwicklungstherapie (DT) (einschließlich Familienbildung, -schulung und -beratung; Gesundheitsdienste; medizinische Dienste; Pflegedienste; und Ernährungsdienste)
- Ergotherapie (ET)
- Physiotherapie (PT)
- Psychologische Dienste
- Servicekoordination (SC)
- Soziale Dienste
- Logopädie
- Transport
- Vision
- Weitere individuelle Dienstleistungen
Eine letzte Sache möchte ich noch erwähnen: Selbst wenn Ihr Kind bei First Steps Anspruch auf eine Therapie oder Leistung hat, kann es sein, dass es bis zum dritten Lebensjahr noch nicht ausreichend Fortschritte gemacht hat. In diesem Fall erhält es Therapien außerhalb des Elternhauses. Mein jüngster Sohn bekam Physiotherapie, Ergotherapie und Logopädie zu Hause, benötigte aber auch nach seinem dritten Geburtstag noch Unterstützung, weshalb wir zu externen Therapeuten wechselten. Meiner Erfahrung nach leistet First Steps hervorragende Unterstützung beim Übergang. Sie warten nicht einfach, bis das Kind drei Jahre alt ist, und lassen es dann im Stich. Sie beginnen bereits einige Monate vorher mit der Unterstützung des Übergangs, damit es keine Unterbrechung der Therapien gibt.
Ich weiß, dass dies nicht für alle Pflegeeltern ein Bedürfnis ist, aber ich wollte Sie darauf aufmerksam machen, falls Sie oder andere Pflegeeltern, die Sie kennen, dies als hilfreich empfinden könnten.
Aufrichtig,
Kris