J'ai récemment entendu une conférence que j'ai trouvée formidable et je voulais partager ses informations avec vous. Ce n'est pas une idée de moi ; c'est son travail, alors je tiens à être parfaitement clair à ce sujet.
Au cours de son parcours de famille d'accueil, elle a réalisé, et vous aussi peut-être, car je l'ai fait, qu'il existe peu d'informations sur le sommeil tenant compte des traumatismes. Beaucoup d'entre nous connaissent l'intervention relationnelle basée sur la confiance et l'approche tenant compte des traumatismes pour l'engagement diurne. Mais une fois la journée terminée, ou la nuit tombée, et épuisé, il est difficile de garder à l'esprit les principes de l'approche TBRI.
Notre fils, lorsqu'il est arrivé chez nous, dormait sans problème. Je pouvais le coucher bien éveillé et il s'endormait tout seul. Il n'avait pas vraiment besoin de se calmer tout seul, il ne pleurait pas et ne s'agitait pas. Il prenait sa tétine et s'endormait.
Maintenant, je ne sais pas exactement ce qui a changé, ou si c'était parce que nous étions en contact pendant la journée, alors qu'il était éveillé. Pour être honnête : je le tenais souvent dans mes bras, j'étais attentive à ses pleurs, etc. (Je lui donnais ce dont il avait besoin pour se connecter). Ou si c'était parce qu'il avait développé une conscience de soi, comme le font les bébés, mais qu'à un moment donné, il n'arrivait plus à s'endormir. La sieste n'était généralement pas un problème, mais le coucher était un vrai combat.
J'ai découvert que je devais rester allongée par terre plus de deux heures par nuit pour l'endormir. Il est resté dans son berceau jusqu'à quatre ans, ce qui est vraiment vieux pour être encore dans un berceau, mais il semblait vraiment apprécier. Il n'essayait pas de sortir. Et le matin, il nous appelait en criant et attendait qu'on vienne le chercher. Mais je savais aussi que s'il ne s'endormait pas tout seul, il serait bouleversé et furieux dans son berceau, et j'avais peur qu'il se blesse. Et nous ne pensions pas non plus que passer à un lit normal arrangerait les choses.
Comme vous vous en souvenez peut-être, il est arrivé chez nous à l'âge de trois mois. Comme beaucoup d'enfants placés, il a peut-être vécu des choses la nuit pendant leur sommeil. Ou peut-être avait-il simplement peur du noir, comme beaucoup d'enfants. Lors de la formation que j'ai suivie, Allison Ezell (je joins un lien vers son site web ci-dessous) explique que le sommeil est une période de vulnérabilité pour les enfants… comme pour tout enfant, et surtout pour ceux placés. Et s'ils ont vécu un traumatisme nocturne, il est logique qu'ils aient du mal à s'endormir ou à rester endormis, même dans un environnement sûr.
Comme nous le savons tous, révélateur un enfant, ils sont en sécurité et eux sentiment La sécurité peut être deux choses très différentes. Allison recommande donc en premier lieu de combattre la peur de la nuit en créant des liens. Elle conseille notamment d'intégrer des moments de jeu à votre routine du coucher. Elle suggère de jouer à un jeu de cartes, à un jeu de société ou à une activité calme et apaisante, dans l'espace nuit, dans la chambre de l'enfant. Ou encore de lire un livre ou de se faire gratter le dos, par exemple. Et cela semble formidable et rassembleur.
Je vais donner mon avis, qui n'est pas forcément apaisant, mais voilà : presque tous les soirs, nous faisons avec notre fils, qui a presque 11 ans, un petit combat de lutte avant de nous allonger pour lire et se gratter le dos. Cela permet en partie de le détendre, mais aussi de lui apporter des sensations et une connexion par le toucher. Évidemment, ce n'est pas ce dont tous les enfants ont besoin ; ils peuvent ne pas vouloir être touchés du tout. En tant que spécialiste de votre enfant, vous saurez ce qui lui conviendra le mieux. Et évidemment, s'il s'agit d'un nouveau placement, vous ne le saurez peut-être pas immédiatement ; il vous faudra peut-être un peu de temps pour déterminer quelle ou quelles activités lui conviennent le mieux. Je vous dis simplement que ce qui fonctionne pour nous, c'est un peu de mouvement intense au préalable.
Elle suggère ensuite d'utiliser un rituel de séparation ou un objet de sécurité pour favoriser la connexion. Même demander à l'enfant d'allumer la veilleuse, la machine à bruit blanc ou tout autre appareil dont il a besoin, lui donne le pouvoir et le contrôle de son espace.
Elle parle ensuite d'être attentionné au coucher, mais aussi de structurer son enfant. Respectez la routine, car un enfant s'en sortira souvent beaucoup mieux s'il sait à quoi s'attendre. Je peux en témoigner. Si nous dévions du programme, cela rend généralement l'heure du coucher beaucoup plus difficile. Elle va même jusqu'à suggérer un planning visuel qui leur montre précisément ce qui va suivre.
Le troisième point qu'elle aborde concerne la compréhension, en tant que parent, des bases du sommeil. Elle encourage même les familles d'accueil, qui accueillent et quittent souvent leur foyer pour des enfants d'âges variés, à se créer un aide-mémoire à afficher dans la chambre ou le couloir afin de s'assurer de bien comprendre les besoins en sommeil de chaque enfant. Cet aide-mémoire comprendrait des éléments tels que les fenêtres d'éveil, le nombre de siestes nécessaires selon l'âge, la quantité totale de sommeil nécessaire, les cycles de sommeil, les rythmes alimentation/jeu/sommeil, l'apprentissage de l'endormissement autonome et la compréhension de la différence entre coucher et coucher.
Je vais intervenir un instant. Je sais qu'elle est experte, mais comme je l'ai dit plus haut, vous êtes experte de votre enfant, comme je suis experte du mien. Du coup, même s'il a presque 11 ans, il y a des soirs où je reste dans sa chambre avec lui jusqu'à ce qu'il s'endorme. Généralement, c'est quand il est vraiment fatigué, et il s'endort avant que je parte. Mais après notre moment de connexion, une fois les lumières éteintes, je fais une prière et une bénédiction. Je sais que ce n'est pas pour tout le monde, mais ça fait partie de notre routine, alors j'en parle ici, puis on discute peut-être cinq minutes. S'il est intéressé, je le laisse faire.
Et puis je ne reste pas plus de 10 minutes, le temps qu'il s'installe et se mette à l'aise. Souvent, il est encore éveillé quand je quitte la pièce et qu'il s'endort tout seul. Mais pour l'instant, il a besoin de moi un petit moment. Ou de son père. Ou de son grand frère. (Mais soyons honnêtes… c'est surtout moi.) Alors, arrive-t-il à s'endormir tout seul ? La plupart du temps. Sommes-nous encore en phase de transition ? Oui. Est-ce qu'on s'entraîne encore à s'endormir tout seul ? Oui. Parce qu'on espère, comme lui, qu'un jour il se lancera, et ce sera un peu gênant si on doit aller chez lui tous les soirs pour l'aider à s'endormir !
Pour ceux qui hésitent, c'était une blague, car nous savons que nous n'aurons pas d'adulte autonome qui aura besoin de quelqu'un pour s'endormir chaque soir. Mais il y a des jours où on a l'impression que ce sera peut-être le cas. Nous n'y croyons pas vraiment, mais nous ne pensions pas qu'un enfant de 10 ans et demi aurait encore besoin de notre présence un peu plus longtemps que d'habitude au coucher.
Revenons maintenant à la professionnelle : elle aborde ensuite les troubles du sommeil. Elle en distingue quatre principaux. Tout d'abord, les terreurs nocturnes, qui ressemblent à un cauchemar, alors qu'elles sont complètement endormies. L'enfant ne s'en souviendra pas le lendemain matin. Ainsi, lorsque vous, en tant que parent, entendez ce qui se passe, assurez-vous simplement que l'enfant est en sécurité. Déplacez les objets qui le gênent, ne le laissez pas faire quoi que ce soit de dangereux, etc.
Le deuxième type de troubles du sommeil est celui des cauchemars, qui peuvent être très violents et perturbants. L'enfant s'en souviendra, car ils surviennent pendant le sommeil paradoxal, qui est un sommeil actif et des rêves. Les terreurs nocturnes, quant à elles, surviennent aux premiers stades du sommeil, avant que l'enfant ne soit plongé dans un sommeil profond. Le troisième trouble du sommeil est le somnambulisme : là encore, l'enfant dort profondément. L'objectif est donc de le protéger, de le guider jusqu'à son lit, et il ne s'en souviendra pas au réveil. Le quatrième trouble du sommeil est le somniloquie, qui ne sera pas non plus mémorisé et est généralement inoffensif. Cependant, si l'enfant crie ou dit des choses inquiétantes, il est conseillé d'en parler à un médecin.
Enfin, la dernière chose qu'elle a mentionnée pour aider le cerveau d'un enfant à se préparer au sommeil est de prendre en compte l'environnement, notamment les éléments de confort ou d'assistance. Cela peut inclure, sans s'y limiter : une couverture lestée, un appareil à bruit, des lotions spéciales/parfumée, des veilleuses. Personnellement, nous utiliserions en plus de tout cela quelques ventilateurs. Notre fils a généralement très chaud dort. Et comme il a presque toujours chaud, nous avons quelques ventilateurs dans sa chambre. Il a aussi un drap de compression sur son lit. Vous pensez peut-être que cela lui donne chaud, mais ironiquement, cela ne semble pas faire beaucoup de différence. (Un drap de compression, si vous ne le connaissez pas, est en fait un gros tube en lycra qui se glisse sur le matelas et sous lequel il se glisse ; la pression est similaire à celle d'une couverture lestée, mais différente. Il a aussi une couverture lestée, et il utilise souvent les deux, parfois juste l'un ou l'autre. Parfois même pas du tout. Mais la plupart du temps, il trouve cela très utile.)
De plus, nous lui donnons de la mélatonine, que je n'apprécie pas beaucoup, mais qui a changé sa vie. Plus précisément, nous utilisons une mélatonine à double spectre, qui lui en donne immédiatement, et le reste de la dose est administré tout au long de la nuit pour le maintenir endormi. Il prend également des bonbons gélifiés au magnésium, qui favorisent également le sommeil et aident le corps à se reposer.
Pour conclure, elle propose quelques autres suggestions : un bain nocturne, des rideaux occultants dans la chambre (ce que nous avons aussi), et baisser la lumière une fois la nuit tombée. C'est plus facile à dire qu'à faire en été et avec encore de la lumière à 22 h, mais pendant une bonne partie de l'année, ce serait une bonne pratique.
Je sais que je ne suis pas l'expert ici, mais je voulais donner quelques autres suggestions de choses que nous avons trouvées et qui ont aidé ; passer de 2 heures (ou plus) pour s'endormir à quelques minutes seulement (généralement) est une grande victoire à mon avis !
Comme je l'ai dit, il existe peu d'informations en ligne ou dans les livres traitant des soins du sommeil tenant compte des traumatismes. J'ai donc personnellement trouvé cela très éclairant, et j'espère que vous aussi. Comme je l'ai mentionné, ces informations ne sont pas les miennes, mais appartiennent à la professionnelle. Si vous souhaitez en savoir plus sur ses informations, consultez son site web : dwellpediatricsleep.com.
Sincèrement,
Kris