Parfois, un enfant est placé dans un foyer et il semble qu’il s’intègre parfaitement dans la famille. Mais au fur et à mesure que le temps passe, que son cas évolue et qu'il devient légalement libre, la famille d'accueil ne l'adopte pas. Pourquoi donc? Je suis sûr que pour les personnes qui ne sont pas encore entrées dans le monde du placement familial, cela peut être déroutant ou vous laisser vous demander ce qui s'est passé.
Je vais donc être tout à fait honnête… nous n’avons jamais été confrontés à la situation dans laquelle un enfant susceptible d’être adopté se trouvait chez nous et nous n’avons pas pu ou choisi de ne pas l’adopter. Mais mon expérience personnelle mise à part, je sais que c'est définitivement une situation qui se produit en famille d'accueil, j'aimerais donc prendre quelques minutes pour y répondre. Et même si je ne peux pas vous dire avec certitude ce qui s’est passé dans chaque situation, je peux vous proposer plusieurs possibilités. Et gardez vos chapeaux, car il y en a beaucoup et je n'en liste ici que quelques-uns.
- Les familles d'accueil ne veulent pas adopter ou choisissent de ne pas adopter parce que ce n'est pas ce qu'elles se sentent amenées à faire, du moins dans ce cas particulier. Il peut sembler que l’enfant soit un bon candidat, mais il y a quelque chose qui laisse la famille perplexe à ce sujet. Souvent, cet enfant sera ensuite transféré dans une famille d'accueil pour être adopté, surtout s'il est déjà légalement libre d'être adopté.
- Parfois, les parents d'accueil savent qu'un enfant aura besoin de soins à long terme… comme dans le cas de soins dépassant les 18 ans « typiques » d'un enfant. Les enfants peuvent avoir des comportements, des difficultés sociales et émotionnelles ou des besoins médicaux élevés au-delà de ce qu'un foyer d'accueil estime pouvoir offrir à long terme. Un certain nombre d'enfants placés en famille d'accueil risquent de ne jamais vivre de manière indépendante et les parents d'accueil choisissent donc de contourner l'adoption d'enfants qui pourraient sembler correspondre à ce récit.
- S'ils adoptent un enfant ayant de nombreux besoins émotionnels et/ou médicaux, cela signifie qu'ils ne devraient peut-être pas continuer à le faire car eux, en tant que parents d'accueil, n'ont pas la bande passante (lire : l'espace émotionnel) pour continuer à le faire. Ce que je veux dire par là, c'est ceci : les traumatismes parentaux, quels qu'ils soient dans votre foyer, prennent beaucoup de temps et d'énergie, et cela peut signifier ne plus accueillir d'enfants en famille d'accueil parce qu'il n'y a tout simplement pas assez d'heures dans la journée pour donner des soins de qualité à plusieurs enfants ayant des besoins multiples.
- Un autre scénario est que leur cœur n’est amené à s’occuper des enfants que temporairement. Dans ce cas, ils n’adopteront probablement pas d’enfant adoptable. Parfois, les familles d'accueil choisissent de ne pas adopter parce que cela signifierait qu'elles devraient mettre fin à leur licence de famille d'accueil… toutes leurs places sont pleines dans la maison. DCS n’autorisera qu’un maximum de six enfants à la maison. Donc, si l’adoption d’un enfant, ou d’un groupe de frères et sœurs, vous met à six ans, alors vous devez avoir terminé. Si vous vous sentez amené à adopter une famille d'accueil, l'adoption n'est peut-être pas la voie que vous emprunterez.
- D’autres fois, une personne ayant un contact étroit, mais pas le parent adoptif, finit par adopter l’enfant. Cela peut inclure, sans toutefois s'y limiter, une baby-sitter, une nounou, d'autres parents d'accueil amis des parents d'accueil chez qui l'enfant est placé, un cousin, un voisin ou un enseignant. C'est quelqu'un qui a bien noué des liens avec l'enfant et vice versa. C’est rare, mais cela arrive probablement plus souvent que vous ne le pensez.
- La famille biologique (les membres de la famille élargie) peut intervenir à la dernière minute. Ou d’autres fois, une affaire est soumise à la tutelle au lieu de l’adoption ; Lorsqu'ils ont la possibilité de recourir à la médiation, certains parents biologiques sont plus disposés à accepter la tutelle que la résiliation totale de leurs droits en matière d'adoption.
- L'enfant peut choisir de ne pas être adopté en raison de la relation qu'il entretient avec sa famille biologique ; cela arrive plus fréquemment avec un enfant plus âgé. Cela peut être dû au fait qu'il est plus difficile pour un enfant plus âgé de rompre les liens avec sa famille biologique. Il peut choisir de rester dans la famille d'accueil et d'entrer en placement familial à long terme (LTFC) ; il identifierait très probablement la famille d'accueil comme une famille, mais les liens juridiques avec la famille biologique n'ont pas été coupés ni modifiés.
- Un enfant plus âgé choisit de rester pris en charge parce qu’il a les yeux rivés sur l’université. Les enfants inscrits dans le système et diplômés du secondaire peuvent bénéficier d’une aide gouvernementale pour couvrir leurs études universitaires. S’il était adopté, une grande partie de cet argent pourrait se tarir.
- Un enfant plus âgé ne se dirige peut-être pas vers l'université, mais choisit de rester dans le système après l'obtention de son diplôme parce qu'il s'est habitué à ce que DCS l'aide à prendre soin de lui. Cela est réconfortant pour certains enfants, qui choisissent donc de rester pris en charge et de bénéficier de services prolongés jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge adulte, généralement à 25 ans.
- Les parents d'accueil peuvent être disposés à adopter un enfant, mais DCS décide d'essayer de reconstituer un groupe de frères et sœurs. Par exemple, trois frères et sœurs ont été placés dans trois maisons distinctes. Au lieu que chaque foyer individuel soit autorisé à adopter, le DCS (ou un juge) décide qu'il est dans le meilleur intérêt des enfants d'être réunis les uns avec les autres dans un seul foyer adoptif. Cette maison peut être ou non l'une des trois maisons d'origine.
Enfin, l’une des principales raisons pour lesquelles les enfants adoptables ne sont pas adoptés est que les parents d’accueil entrent souvent dans une famille d’accueil avec des attentes irréalistes. Ils sont terriblement enthousiastes à l'idée de se lancer dans le « jeu » et de commencer à aider, mais ils ne sont peut-être pas aussi réalistes qu'ils devraient l'être quant aux effets d'un traumatisme sur un enfant et à ce à quoi cela ressemblerait de vivre sous leur toit. Ils pourraient penser : « Cela va être incroyable ! Nous allons placer des enfants chez nous et nous allons les aider et tout se passera bien et ensuite nous les adopterons.
Et ce n’est souvent pas le cas.
Parfois, l'enfant et les parents d'accueil ne créent tout simplement pas de bons liens. Parfois, les parents d'accueil ont la croyance préconçue d'un enfant idéal, mais l'enfant qui est placé chez eux ne sera jamais à la hauteur de cet idéal. Et trop souvent, l’adoption n’a pas lieu.
Cela dit, le premier (ou le deuxième, troisième ou quatrième) enfant placé chez vous peut ne pas être celui que vous adoptez… pour plusieurs raisons.
Je termine simplement en encourageant tous les parents d'accueil potentiels (et actuels, le cas échéant) à faire preuve d'ouverture d'esprit lorsqu'ils acceptent un placement. Chaque enfant (quelle que soit la manière dont il arrive dans votre famille… par naissance, placement familial, parenté, adoption, etc.) aura des défauts. Aucun enfant n'est parfait. J'encourage un esprit ouvert et un cœur ouvert, puis je m'accroche au parcours dans lequel le placement familial vous emmène.
Sincèrement,
Kris